Scalair model; monochromatische golf কী?

In het grootste deel van de golfoptica speelt het vectorkarakter van het licht geen rol (de gesuperponeerde golven delen één polarisatie, of het licht is ongepolariseerd en de polarisaties middelen weg): het veld wordt vervangen door een reële scalaire trilling

met een amplitude $a(M)$ en een fase $\varphi(M)$ in elk punt, die beide op de schaal van een golflengte traag veranderen. Een monochromatische golf heeft één enkele $\omega$: een idealisatie, want een echte bron zendt over een band van frequenties uit. Zichtbaar licht: $\lambda_0$ van $400$ tot $750\,\mathrm{nm}$ in vacuüm, $\nu = c/\lambda_0$ van $7.5 \times 10^{14}$ tot $4 \times 10^{14}$ Hz, met perioden van ongeveer $2\,\mathrm{fs}$.