O que é Engenheiros de ecossistemas?

Um engenheiro de ecossistemas é uma espécie que altera o ambiente físico para as outras: os castores alagam vales, as minhocas revolvem e arejam o solo, os corais e os mexilhões constroem recifes, as árvores lançam sombra e retêm água, os elefantes abrem a floresta em campo, os animais que escavam oxigenam os sedimentos. Os engenheiros agem sobre o biótopo e não por ligações tróficas, e seu efeito pode sobreviver a eles (um prado de castor, um recife, uma turfeira).