CoachUma nuvem molecular é uma região do meio interestelar densa e opaca o bastante para que seu hidrogênio esteja principalmente na forma de moléculas, , protegidas pela poeira da luz ultravioleta das estrelas, que as quebraria; sua temperatura é de cerca de a . Um núcleo denso é uma condensação compacta no interior de uma nuvem molecular, com alguns décimos de parsec de diâmetro ou menos, densidades de a partículas por centímetro cúbico, e da qual se forma uma única estrela ou um pequeno grupo de estrelas.
| nuvens escuras | grumos | núcleos densos | |
|---|---|---|---|
| massa (massas solares) | – | 50–500 | 0.5–5 |
| tamanho (pc) | 2–15 | 0.3–3 | 0.03–0.2 |
| densidade média () | 50–500 | – | – |
| temperatura do gás (K) | cerca de 10 | 10–20 | 8–12 |
| exemplos | Touro, Musca | — | L1544, B68 |
