Uma ondaleta sísmica é o pulso curto, de algumas dezenas de milissegundos de duração, que a fonte e o sistema de registro enviam através do solo; cada refletor devolve uma cópia escalonada dela. A ondaleta de Ricker de frequência de pico é o pulso de fase zero
a segunda derivada de uma gaussiana, a menos de sinal e escala: um pico central e dois lóbulos laterais, com média nula e um espectro de amplitude com máximo em .