ما معنى مستويات التنظيم؟

تنتظم المادة الحية في مستويات تنظيم متداخلة، يُبنى كل منها من وحدات المستوى الذي دونه، ولكل منها خواص لا يملكها المستوى الأدنى: الجزيئات ($1\,\mathrm{nm}$)، والخلايا ($1\text{ to }100\,\text{µ}\mathrm{m}$)، والأنسجة، والأعضاء ($1\text{ to }100\,\mathrm{mm}$)، والأجهزة، والكائن الحي ($1\,\text{µ}\mathrm{m}$ إلى $100\,\mathrm{m}$)، ثم فوقه الجماعة، والمجتمع، والنظام البيئي، والمحيط الحيوي. فالخلية تتنفس، والجزيء لا يتنفس؛ والجماعة تتطور، والكائن الحي لا يتطور.