ما معنى التوزيع الإلكتروني؟

التوزيع الإلكتروني لذرة أو لأيون هو قائمة طبقاته الفرعية المشغولة مع عدد الإلكترونات في كل منها، مكتوبًا أسًّا: $1\text{s}^2 2\text{s}^2 2\text{p}^4$ للأكسجين. وإلكترونات أكبر $n$، ومعها إلكترونات طبقة فرعية d أو f غير ممتلئة، هي إلكترونات التكافؤ؛ والبقية هي الإلكترونات الداخلية. ويُختصر التوزيع بكتابة توزيع الغاز النبيل السابق بين معقوفين: فالأكسجين $[\ce{He}]\,2\text{s}^2 2\text{p}^4$.