الجغرافيا القديمة هي إعادة بناء جغرافية زمن ماضٍ: مواضع القارّات والمحيطات، وشواطئها وأحزمتها الجبلية وبحارها. والخريطة الجغرافية القديمة تُظهر تلك الجغرافية في زمن واحد، على شبكة خطوط العرض والطول لذلك الزمن.
示例
مثال 19.2 (باريس تنجرف شمالًا)
في النموذج، كانت باريس عند شمالًا قبل ؛ وهي اليوم عند شمالًا. فقد ازداد خطّ عرضها بمقدار ، أي على امتداد خطّ طول ( لكل درجة على كرة نصف قطرها )، بمعدّل متوسط لكل مليون سنة، أي في السنة. وهذا هو الجزء الشمالي من الحركة فقط: فالإطار المغناطيسي القديم يترك خطّ الطول حرًّا، فالمسافة الحقيقية المقطوعة لا تقلّ عن ذلك.