الوفرة الشمسية للعنصر X هي عدد ذراته نسبةً إلى ذرات الهيدروجين في الشمس، مكتوبًا على مقياس لوغاريتمي يُجعل فيه الهيدروجين عند 12:
logε(X)=12+log10NHNX.
والفرق بمقدار وحدة واحدة في مثل هذا اللوغاريتم يُسمّى dex: وفرتان يفصلهما 0.3 dex تختلفان بمعامل قدره 100.3≈2. أمّا نسبة وفرة عنصر في نجم إلى الشمس فتُكتب بين أقواس مربعة، [X/H]=log10(NX/NH)⋆−log10(NX/NH)⊙، وبالمثل [X/Y] لأيّ زوج من العناصر.