ما معنى مستويات الطاقة؟

طاقة الإلكترون المرتبط في ذرة مكمَّمة: أي محصورة في سُلّم منفصل من مستويات الطاقة $E_1 < E_2 < \dots < 0$، معدودةً سالبةً انطلاقًا من الإلكترون الحر. وأخفض درجة هي الحالة الأساسية، وسواها الحالات المثارة؛ وبلوغ $0$ هو التأيّن.