La capa de Ekman es la capa superficial delgada del océano, como mucho de unos pocos cientos de metros de espesor, en la que la tensión del viento se transmite hacia abajo por fricción turbulenta y se equilibra con la fuerza de Coriolis. El transporte de Ekman es la masa de agua que la capa lleva por segundo a través de una franja vertical de de ancho, desde la superficie hasta por debajo de la capa:
dividida por la densidad, es un transporte de volumen por metro, en . La espiral de Ekman es el giro y debilitamiento de la corriente con la profundidad en la capa. Los transportes oceánicos se cuentan en sverdrups: .
উদাহরণ
Ejemplo 29.5 (El transporte bajo una brisa fresca)
Un viento de que sopla hacia el norte a N ejerce . Con , el transporte de Ekman es , hacia el este. Con , son por cada metro medido a través del transporte: a través de una línea de de largo, unos .