CoachPor orden de explosividad creciente, entre las erupciones impulsadas por el propio gas del magma:
- una erupción hawaiana produce fuentes de lava basáltica muy fluida, de decenas a centenares de metros de altura, que alimentan coladas de lava;
- una erupción estromboliana es una serie de explosiones discretas que lanzan coágulos incandescentes de magma basáltico a andesítico-basáltico hasta un centenar de metros, sin una columna sostenida;
- una erupción vulcaniana es una explosión breve y violenta del gas acumulado bajo un tapón de lava solidificada, que hace añicos el tapón y lanza bloques y una columna oscura de ceniza fina, típicamente de un magma intermedio;
- una erupción pliniana es un chorro sostenido de gas y de magma fragmentado, por lo general silícico, que alimenta una columna que sube hasta la estratosfera durante horas o días y extiende un manto de pómez y ceniza sobre miles de kilómetros cuadrados.
Cuando es el agua exterior la que impulsa la fragmentación, una erupción freatomagmática expulsa vapor junto con fragmentos de magma fresco, mientras que una erupción freática es una explosión impulsada por el vapor de agua subterránea o superficial calentada por el magma o por roca caliente, que expulsa vapor y fragmentos de roca antigua pero nada de magma fresco.