CoachEl primer movimiento de una onda P en un sismómetro es la dirección, hacia arriba o hacia abajo, del primer desplazamiento del terreno en el registro vertical. El mecanismo focal de un terremoto es la orientación del plano de la falla y la dirección del deslizamiento sobre él, tal como se deducen de sus ondas sísmicas. Los dos planos perpendiculares que pasan por el foco y separan los empujes de los tirones son sus planos nodales; uno es el plano de la falla, y el otro, perpendicular al deslizamiento, es el plano auxiliar. El eje P y el eje T son las direcciones a de ambos planos nodales, en el centro de los cuadrantes de tirón y de los cuadrantes de empuje, respectivamente:
