El rendimiento de un motor es el trabajo entregado por unidad de calor tomado de la fuente caliente, ; el coeficiente de eficacia (COP) de un frigorífico es el frío producido por unidad de trabajo, ; el de una bomba de calor es el calor entregado por unidad de trabajo, . Cada uno es el cociente entre “lo que se quiere” y “lo que se paga”; un rendimiento vale a lo sumo 1, un coeficiente de eficacia puede superar 1.
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