Qu'est-ce que « Effet nivelant » ?

Dans l’eau, tout acide plus fort que $\ce{H3O+}$ réagit totalement pour donner $\ce{H3O+}$, et toute base plus forte que $\ce{OH-}$ totalement pour donner $\ce{OH-}$ : on ne peut plus distinguer leurs forces. C’est l’effet nivelant du solvant. Les acides et les bases faibles dans l’eau ont $0 < \mathrm{p}K_a < 14$, les couples de l’eau elle-même ($\mathrm{p}K_a(\ce{H3O+}/\ce{H2O}) = 0$ et $\mathrm{p}K_a(\ce{H2O}/\ce{OH-}) = 14$) bornant l’échelle.