Le clivage est la tendance d’un minéral à se casser selon des plans, parallèles à des directions dans lesquelles les liaisons entre ses atomes sont plus faibles. La cassure est une rupture selon des surfaces irrégulières, dans un minéral sans plan de faiblesse ; une cassure à surfaces lisses et courbes, comme celle du verre brisé, est dite conchoïdale.