La formule structurale d’un minéral donne, pour un nombre fixé d’atomes d’oxygène, le nombre d’atomes de chaque élément et le site que chacun occupe, les ions qui se partagent un site étant écrits ensemble : l’olivine , un plagioclase . Le nombre de magnésium d’un minéral ou d’une roche est
les nombres d’atomes étant comptés en moles (ou par unité formulaire).