Le gradient thermique vertical est la vitesse à laquelle la température de l’air baisse avec l’altitude dans la troposphère, en degrés Celsius par kilomètre. Il change d’un jour à l’autre et d’un lieu à l’autre ; l’atmosphère standard utilise une moyenne de par kilomètre.
উদাহরণ
Exemple 23.4 (Un avion de ligne à son altitude de croisière)
Un avion de ligne vole à , près de la tropopause. Sur le profil, la température y est d’environ . Avec le gradient : à partir de au niveau de la mer, l’air se refroidit de degrés, ce qui donne . Sur la courbe de pression, la pression vaut environ , moins du quart de la pression au sol : la cabine doit être pressurisée.