Un rift continental est une zone longue et étroite où un continent est étiré : une dépression bordée de failles normales, avec des séismes et, souvent, des volcans. Un graben est un bloc affaissé entre deux failles normales qui plongent l’une vers l’autre. Un demi-graben est un bloc affaissé et basculé contre une seule faille normale majeure, la faille bordière, d’un seul côté.