La tension du vent est la force horizontale par unité d’aire exercée par le vent sur la surface de la mer, en pascals. C’est le transfert vers le bas de la quantité de mouvement horizontale de l’air dans l’océan, et elle pointe presque dans le sens du vent. Sa valeur est donnée par la formule globale
où est la masse volumique de l’air, la vitesse du vent à au-dessus de la mer et un coefficient de traînée sans dimension.