CoachL’axe de la Terre est la ligne imaginaire passant par ses pôles, autour de laquelle elle tourne sur elle-même, comme la tige d’une toupie. Une orbite est le chemin fermé qu’un astre parcourt autour d’un autre — un cercle ou presque pour la Terre autour du Soleil, et pour la Lune autour de la Terre.
Exemples
Exemple 43.4 (Le système, à l’échelle)
Des nombres pour le carnet : la Terre mesure environ de diamètre ; la Lune, environ le quart de cela, tourne à environ de distance — trente Terres posées côte à côte. Le Soleil fait environ Terres de diamètre et se tient à millions de kilomètres. Réduis la Terre à une bille d’un centimètre et la maquette dit : la Lune, un grain de poivre à centimètres ; le Soleil, une boule de plus d’un mètre, à plus de cent mètres au bout de la rue. Tout notre voisinage est surtout du vide — comme la maquette du Système solaire dans le parc le murmurait déjà.