CoachToute lampe, tout moteur, tout appareil porte une tension nominale — la poussée pour laquelle il est construit, gravée sur son culot ou sa plaque : une ampoule de lampe de poche « 3,5 V », un phare de voiture « 12 V », une bouilloire « 230 V ». Alimenté à sa tension nominale, l’appareil se comporte comme prévu ; alimenté à bien moins, il boude — lampe terne, moteur paresseux ; alimenté à bien plus, il grille — brillamment, une fois.
Exemples
Exemple 56.7 (Accorder la lampe et la pile)
Une ampoule « 3,5 V » sur la pile plate de : un peu surmenée — brillante, et de courte vie. Sur un seul élément de : une lueur orange endormie. Sur la pile de : un instant éblouissant, puis le fil ténu se rompt — la nécrologie du filament. L’étiquette est un contrat : honore-le, et la lampe vivra la vie qu’elle annonce.