प्राकृतिक घातक कोशिकाएँ और इंटरफ़ेरॉन क्या है?

विषाणु कोशिकाओं के भीतर छिपते हैं, जहाँ पूरक और भक्षककोशिकाएँ उन तक नहीं पहुँच सकतीं। प्राकृतिक घातक कोशिकाएँ उन कोशिकाओं की गश्त लगाती हैं जिन्होंने MHC वर्ग I दिखाना बंद कर दिया हो — किसी ऐसी कोशिका का “अनुपस्थित स्व” जिसके विषाणुजन्य या अर्बुदीय निवासी ने T कोशिकाओं से बचने के लिए प्रतिजन-प्रस्तुति बंद कर दी हो (अध्याय 16) — और उन दबाव-प्रोटीनों की भी जिन्हें संक्रमित तथा रूपांतरित कोशिकाएँ अपने पृष्ठ पर लगा देती हैं; MHC I के निरोधी ग्राही और दबाव-बंधकों के सक्रियकारी ग्राही जोड़े जाते हैं, और जो कोशिका पलड़ा झुका दे वह मिनटों के भीतर उसमें अंतःक्षिप्त परफ़ोरिन तथा ग्रैन्ज़ाइमों से मार दी जाती है, जो उसका एपॉप्टोसिस छेड़ देते हैं। प्ररूप I इंटरफ़ेरॉन ($\alpha$ और $\beta$) हर उस कोशिका से बनते हैं जिसके RIG-I या cGAS ने विषाणुजन्य न्यूक्लिक अम्ल पकड़ा हो; स्रवित होकर वे पड़ोसी कोशिकाओं के ग्राहियों से बँधते हैं और, JAK–STAT पथ के ज़रिए, सैकड़ों जीन प्रेरित करते हैं जो उन कोशिकाओं को किसी प्रति-विषाणु अवस्था में डाल देते हैं: कोई ऐसी काइनेज़ जो द्विलड़ी RNA मिलते ही अनुवादन बंद कर देती है, कोई न्यूक्लिएज़ जो RNA का अपघटन करती है, ऐसे प्रोटीन जो विषाणु का प्रवेश और संयोजन रोकते हैं, और और भी MHC I ताकि T कोशिकाओं को भीतर का हाल दिखे। जिस कोशिका ने इंटरफ़ेरॉन बनाया वह शायद मर जाए; उसके पड़ोसी पहले से चेता दिए जाते हैं। इंटरफ़ेरॉन की खोज आइज़ैक्स और लिंडनमान (1957) ने विषाणु-संक्रमित कोशिकाओं के माध्यम में उस कारक के रूप में की जो ताज़ा कोशिकाओं को प्रतिरोधी बना देता था, और वही कारण है कि एक विषाणु से संक्रमित कोई कोशिका दूसरे का प्रतिरोध करती है।