कोई जीन गुणसूत्र का एक टुकड़ा है; उसके युग्मविकल्पी उसके अनुक्रम-विभेद हैं; और स्थल उसकी स्थिति है। कोई द्विगुणित व्यक्ति हर स्थल पर दो युग्मविकल्पी ढोता है: उसका जीन-प्ररूप समयुग्मजी (, ) या विषमयुग्मजी () होता है। लक्षण-प्ररूप वह लक्षण है जो दिखता है। कोई युग्मविकल्पी प्रभावी है जब विषमयुग्मजी उसका लक्षण-प्ररूप दिखाए, और अप्रभावी जब वह केवल समयुग्मजी में दिखे; यह भेद युग्मविकल्पियों की जोड़ी का और देखे जाते लक्षण का गुण है, अकेले युग्मविकल्पी का नहीं — अधिकांश अप्रभावी युग्मविकल्पी कार्य-लोप के युग्मविकल्पी हैं, जो इसलिए छिपे रहते हैं कि एक काम करती प्रति पर्याप्त है। कोई शुद्ध वंशक्रम सत्य-प्रजनन करता है (समयुग्मजी); कोई परीक्षण संकरण प्रभावी लक्षण-प्ररूप वाले किसी व्यक्ति का संगम किसी अप्रभावी समयुग्मजी से कराता है, ताकि उसकी संतति उसके युग्मकों के युग्मविकल्पी सीधे उजागर कर दे।
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