विद्युत धारा की तीव्रता यह मापती है कि वह क़तार कितनी तगड़ी है: यानी परिपथ के किसी बिंदु से हर सेकंड कितना विद्युत आवेश परेड करके गुज़रता है — यानी धारा के बहाव की दर, ठीक वैसे ही जैसे किसी नदी की दर पानी-प्रति-सेकंड होती है। इसका मात्रक ऐम्पियर () है, जो बिजली के नियमों के एक महान अग्रदूत के सम्मान में रखा गया; और रोज़मर्रा के परिपथ अकसर मिलीऐम्पियर में बोलते हैं: , यानी एक हज़ारवाँ हिस्सा।
उदाहरण
उदाहरण 55.2 (देखते ही पहचान लेने लायक ऐम्पियर)
संकेत देने वाला छोटा-सा लैंप क़रीब घूँटता है — ; टॉर्च का बल्ब क़रीब ; कार की अगली बत्ती का बड़ा लैंप ; पूरी गरजती केतली ; चालू होता कार का इंजन अपनी बैटरी से गटक जाता है; और बिजली की कौंध अपने उस मिलीसेकंड भर में अपनी नाली से दसियों हज़ार ऐम्पियर ठूँस देती है। और ख़तरे का पैमाना होश उड़ा देने वाला है: इंसानी शरीर में से गुज़रती ऐम्पियर के कुछ सौवें हिस्सों जितनी धाराएँ भी जानलेवा हो सकती हैं — आदर एक ऐम्पियर से काफ़ी नीचे ही शुरू हो जाता है।
उदाहरण 55.7 (नियम की बारीक इबारत पढ़ना)
नियम कहता है एक ही फंदे के साथ-साथ, यह नहीं कि तुम फंदे के साथ चाहे जो करो। श्रेणी में दूसरा लैंप जोड़ो और क़तार एक साथ हर जगह कमज़ोर पड़ जाती है — शायद गिरकर रह जाए — पर वह हर जगह बराबर कमज़ोर पड़ती है: तीनों नाके नए अंक पर भी एकमत रहते हैं। एक फंदा, एक तीव्रता — वह तीव्रता इस वक़्त जो भी हो।