Hebb (1949) mengusulkan bahwa ketika sebuah neuron prasinapsis berulang kali ikut serta menyalakan neuron pascasinapsis, sambungan di antara keduanya diperkuat — “sel yang menyala bersama terangkai bersama”. Potensiasi jangka panjang (LTP) adalah bentuk percobaannya: sebuah ledakan singkat rangsangan berfrekuensi tinggi pada sebuah jalur membuat sinapsis yang diaktifkannya lebih kuat selama berjam-jam pada sebuah irisan dan berminggu-minggu pada seekor hewan. LTP bersifat khas-masukan (hanya sinapsis yang dirangsang yang berubah), asosiatif (sebuah masukan lemah yang dipasangkan dengan sebuah masukan kuat ke sel yang sama dipotensiasi), dan memerlukan kekooperatifan di antara masukannya untuk mendepolarisasi selnya. Depresi jangka panjang (LTD) adalah lawannya, yang dihasilkan keaktifan berfrekuensi rendah yang berkepanjangan. Pada plastisitas bergantung-saat-lecutan tandanya ditetapkan urutannya: sebuah lecutan prasinapsis beberapa milidetik sebelum lecutan pascasinapsisnya memperkuat sinapsisnya, satu yang tepat sesudahnya melemahkannya, di dalam sebuah jendela sekitar pada tiap sisinya — sehingga sebuah sinapsis belajar meramalkan, bukan sekadar berkorelasi.
Contoh
Contoh 19.5 (Dua masukan)
Sebuah neuron menerima dua masukan yang biasanya aktif bersama, sehingga . Vektor eigennya adalah bernilai eigen dan bernilai eigen . Mulai dari , kaidah Hebb sesudah banyak langkah kecil memutar ke arah : neuronnya belajar menanggapi kedua masukannya bersama-sama, lalu mengabaikan kesempatan langka yang padanya hanya satu yang menyala — ia telah memetik korelasinya. Dengan kaidah Oja bobotnya menetap pada . Inilah maksud bahwa sinapsis Hebb mempelajari apa yang berjalan bersama, dan itulah sebabnya sifat asosiatif LTP, yakni memasangkan sebuah masukan lemah dengan yang kuat, menyusul dari kaidahnya.