Suatu rantai makanan adalah barisan makhluk hidup yang masing-masingnya dimakan oleh yang berikutnya. Ia dituliskan dengan anak panah, tiap anak panah berarti “dimakan oleh”:
Tiap makhluk hidup adalah sebuah mata rantai dari rantainya.
Contoh
Contoh 19.4 (Rantai dari tiga habitat)
Di kolam: tumbuhan air berudu larva capung ikan duri kuntul. Di hutan: daun pohon ek ulat burung gelatik biru alap-alap. Di kebun: selada siput landak. Mata rantai pertama: selalu hijau.