Une chaîne alimentaire est une suite d’êtres vivants dont chacun est mangé par le suivant. On l’écrit avec des flèches, chaque flèche voulant dire « est mangé par » :
Chaque être vivant est un maillon de la chaîne.
Exemples
Exemple 19.4 (Des chaînes dans trois milieux)
Dans la mare : plantes aquatiques têtard larve de libellule épinoche héron. Dans la forêt : feuilles de chêne chenille mésange bleue épervier. Dans le jardin : salade escargot hérisson. Premier maillon : toujours vert.