Sebuah busur gunung api adalah sabuk gunung api di atas lempeng yang menindih suatu zona subduksi, sejajar dengan palung dan cembung ke arah lempeng yang menunjam, dialiri magma dari baji mantel di atas slab. Celah busur–palung adalah jarak horizontal antara palung dan garis depan gunung api, yakni deretan gunung api yang paling dekat dengan palung.