CoachYang disebut neraca massa gletser adalah perubahan massa gletser selama satu tahun, biasanya dinyatakan dalam meter air setara yang dirata-ratakan terhadap luasnya. Bagian neraca massa permukaan adalah bagian yang disebabkan oleh proses di permukaan, yaitu salju turun dikurangi pencairan, limpasan, dan sublimasi; sisanya hilang karena pelepasan bongkah es dan pencairan di dasar atau di bawah es terapung. Yang dimaksud dengan zona akumulasi adalah bagian dari permukaan tempat neraca massa permukaan selama setahun bernilai positif, sedangkan zona ablasi adalah bagian tempat nilainya negatif, serta ketinggian garis kesetimbangan (ELA) adalah ketinggian garis yang memisahkan keduanya, tempat nilainya nol.
