PelatihSebuah planet adalah dunia besar yang bulat, yang mengelilingi sebuah bintang dan tidak membuat cahaya sendiri — kita melihat planet, seperti kita melihat Bulan, lewat cahaya matahari yang dipantulkannya kembali. Bumi adalah sebuah planet.
Contoh
Contoh 26.5 (Planet batuan dan raksasa gas)
Empat planet yang di dalam — Merkurius, Venus, Bumi, Mars — adalah bola batuan yang kecil dan padat: dunia yang dapat kamu pijaki. Empat yang di luar — Jupiter, Saturnus, Uranus, Neptunus — adalah raksasa: bola yang sangat besar dan sebagian besar berupa gas tebal, tanpa tanah untuk dipijak sama sekali. Jupiter, yang terbesar, dapat menelan lebih dari seribu Bumi; Saturnus mengenakan cincin berkilaunya yang termasyhur — keping es yang tak terhitung banyaknya mengelilinginya seperti kerumunan bulan yang mungil.
Contoh 26.6 (Bulan bukan planet)
Bulan kita mengelilingi Bumi, bukan langsung mengelilingi Matahari — jadi ia bukan planet melainkan sebuah bulan, pendamping sebuah planet. Planet lain punya bulannya sendiri: Mars punya dua yang kecil, Jupiter dan Saturnus punya berpuluh-puluh masing-masing. Sebuah bulan milik planetnya; planetnya milik Matahari.
Contoh 26.8 (Para pengembara di langit kita)
Venus sering menjadi “bintang” pertama pada petang hari, menyala di barat sesudah matahari terbenam — begitu terang karena ia tetangga terdekat kita, terbungkus awan putih yang memantulkan cahaya matahari dengan murah hati. Mars bersinar jingga samar; Jupiter dan Saturnus bersinar mantap dan terang. Amatilah salah satunya selama beberapa minggu terhadap bintang yang tetap: ia bergeser — pengembaraan itu sendirilah yang memberi planet namanya yang kuno.