Apa itu Serapan, pancaran spontan dan terangsang?

Tinjaulah atom dengan dua aras energi $E_1 < E_2$, berpopulasi (rapat cacah) $N_1$, $N_2$, dan cahaya berfrekuensi $\nu$ dengan $h\nu = E_2 - E_1$ dan rapat energi spektral $u(\nu)$ (energi tiap satuan volume tiap satuan frekuensi). Tiga proses mempertukarkan energi:

• serapan: sebuah atom dalam $E_1$ menyerap sebuah foton lalu naik ke $E_2$, dengan laju $B_{12}\,u(\nu)\,N_1$ tiap satuan volume dan waktu;
• pancaran spontan: sebuah atom dalam $E_2$ jatuh ke $E_1$ dengan sendirinya, sambil memancarkan sebuah foton dalam arah acak dengan fase acak, dengan laju $A_{21}N_2$ — $1/A_{21} = \tau$ adalah umur arasnya;
• pancaran terangsang: sebuah foton berfrekuensi $\nu$ yang melewati sebuah atom dalam $E_2$ mengimbasnya untuk jatuh, sambil memancarkan sebuah foton kedua yang serupa dengan yang pertama (sama frekuensi, arah, fase dan polarisasinya), dengan laju $B_{21}\,u(\nu)\,N_2$.

$A_{21}$, $B_{12}$, $B_{21}$ adalah koefisien Einstein transisinya.