Wat is Kwantumgetallen?

De toestand van een elektron in een atoom wordt aangeduid met vier getallen:

• het hoofdkwantumgetal $n = 1, 2, 3, \dots$, dat vooral de energie en de grootte bepaalt;
• het nevenkwantumgetal (of azimutaal kwantumgetal) $l = 0, 1, \dots, n-1$, dat de vorm bepaalt; $l = 0, 1, 2, 3$ worden geschreven als s, p, d, f;
• het magnetisch kwantumgetal $m_l = -l, -l+1, \dots, l$, dat de oriëntatie bepaalt ($2l + 1$ waarden);
• het spinkwantumgetal $m_s = +\tfrac12$ of $-\tfrac12$, een intrinsieke eigenschap van het elektron, getekend als een pijl omhoog of omlaag.