Een extratropische cycloon is een cycloon van de middelbare en hoge breedten, vaak zo’n in doorsnede, die meestal fronten bevat, met een koufront dat zich over honderden kilometers naar de evenaar uitstrekt. Het poolfrontmodel beschrijft zijn leven als een golf die groeit op het poolfront, het lange front tussen polaire en tropische lucht. Cyclogenese is het ontstaan of het versterken van een cycloon.