CoachMagma is gesmolten gesteente onder de grond. Het is een hete vloeistof die ook kristallen kan meevoeren en waarin gassen zijn opgelost, zoals waterdamp en koolstofdioxide. Magma dat aan het oppervlak komt, heet lava; bij het naar buiten komen verliest het het grootste deel van zijn gas.
উদাহরণ
Voorbeeld 19.6 (Pinatubo, 1991: de verschaalde frisdrank en de geschudde fles)
In juni 1991 bereikte het eerste magma het oppervlak van de Pinatubo, in de Filipijnen. Op weg naar boven had het het grootste deel van zijn gas verloren, “als een fles frisdrank die verschaald is”, in de woorden van de wetenschappers die de vulkaan in de gaten hielden. Het sijpelde langzaam naar buiten en hoopte zich op tot een heuvel boven de eruptieopening: geen explosie. Toen, op 12 juni, bereikte magma dat nog vol gas zat het oppervlak en explodeerde het — de kolom op de foto hierboven. Op 15 juni kwam er nog gasrijker magma aan, en had de vulkaan een van de grootste uitbarstingen van de twintigste eeuw: hij stootte meer dan vijf kubieke kilometer gesteente en as uit, zijn aswolk steeg tot hoogte, en de top van de berg stortte in tot een holte van doorsnee. Dezelfde vulkaan, dezelfde week: het gas maakte het verschil.