De vracht van een rivier is de materie die zij langs een doorsnede meevoert, in drie delen die verschillen naar hoe zij reizen. De opgeloste vracht is de materie in oplossing, ionen en opgelost silica, die met het water meebeweegt in zijn eigen snelheid. De zwevende vracht bestaat uit korrels die binnen de stroming door haar turbulentie worden opgehouden, vooral klei, silt en fijn zand, die bijna met de snelheid van het water bewegen en zelden de bodem raken. De bodemvracht bestaat uit korrels die over de bodem rollen, glijden of springen, in voortdurend contact ermee, veel langzamer dan het water.