O que é RNA não codificante?

Um RNA não codificante (ncRNA) é um transcrito que funciona como RNA, e não como molde para uma proteína. Além dos RNAs ribossômicos e transportadores da tradução e dos RNAs nucleares pequenos (snRNAs) do spliceossomo, uma célula eucarionte contém: microRNAs (miRNAs), de $21\text{ a }23$ nucleotídeos, recortados de grampos nos próprios transcritos da célula e guiando a repressão de mensageiros parcialmente complementares; RNAs pequenos de interferência (siRNAs), do mesmo comprimento, recortados de RNA longo de fita dupla e guiando a clivagem de alvos perfeitamente correspondentes; RNAs que interagem com Piwi (piRNAs), de $26\text{ a }31$ nucleotídeos, ativos na linhagem germinativa contra transpósons; RNAs nucleolares pequenos que guiam a modificação do rRNA; e RNAs longos não codificantes (lncRNAs), transcritos com mais de $200\,\mathrm{nt}$ sem nenhuma fase de leitura aberta de consequência, dos quais o Xist do Capítulo 1 é o mais bem compreendido. Os éxons codificadores de proteína são cerca de $1.5\,\%$ do genoma humano; uma grande fração do resto é transcrita em algum momento em alguma célula, mas quanto dessa transcrição é funcional continua em aberto.