CoachUn ARN non codant (ncARN) est un transcrit qui fonctionne en tant qu’ARN et non comme matrice d’une protéine. Outre les ARN ribosomiques et de transfert de la traduction et les petits ARN nucléaires (snARN) du spliceosome, une cellule eucaryote contient : des microARN (miARN) de nucléotides, découpés dans des tiges-boucles portées par ses propres transcrits et qui guident la répression de messagers partiellement complémentaires ; des petits ARN interférents (siARN), de même longueur, découpés dans de longs ARN double brin et qui guident le clivage de cibles parfaitement appariées ; des ARN interagissant avec Piwi (piARN), de nucléotides, actifs dans la lignée germinale contre les transposons ; de petits ARN nucléolaires qui guident la modification des ARN ribosomiques ; et de longs ARN non codants (lncARN), transcrits de plus de sans cadre de lecture ouvert digne de ce nom, dont Xist du Chapitre 1 est le mieux compris. Les exons codants représentent environ du génome humain ; une grande partie du reste est transcrite à un moment ou un autre dans une cellule ou une autre, mais quelle part de cette transcription est fonctionnelle reste une question ouverte.
Exemples
Exemple 2.6 (Une répression d’un facteur quatre)
Un messager de demi-vie naturelle (), transcrit à molécules par minute, se tient à copies par cellule et met à parcourir la moitié du chemin vers un nouveau niveau après un changement de son promoteur. Un microARN qui triple sa constante de dégradation () le ramène à copies et ramène le temps de demi-approche à . Les mêmes nombres, lus à l’envers, montrent pourquoi l’invalidation d’un miARN donne souvent des phénotypes discrets : un facteur quatre sur un messager lui-même tamponné en aval peut laisser l’organisme presque normal, et l’effet ne se voit que sous contrainte ou dans la chronologie.