O que é Elemento químico?

Um elemento químico é o conjunto de todos os átomos, e de todos os átomos carregados formados a partir deles, que têm o mesmo número atômico $Z$. Cada elemento tem um nome e um símbolo: todo átomo com 6 prótons é um átomo de carbono, $\ce{C}$; todo átomo com 8 prótons é um átomo de oxigênio, $\ce{O}$.