CoachUm empacotamento compacto de esferas idênticas é construído a partir de camadas compactas, em que cada esfera toca outras seis, empilhadas de modo que cada esfera de uma camada fique em uma cavidade da camada de baixo. O empilhamento dá a estrutura cúbica de faces centradas (CFC, ou cúbica compacta); o empilhamento dá a estrutura hexagonal compacta (HC). Uma terceira estrutura dos metais, não compacta, é a estrutura cúbica de corpo centrado (CCC), um cubo com um átomo em cada vértice e um em seu centro.
