Um íon que está presente numa solução durante uma reação mas não participa dela, e é encontrado sem mudança no fim, é um íon espectador. Ele é deixado de fora da equação.
Exemplos
Exemplo 19.3 (O ferro e o zinco no ácido clorídrico)
O ácido clorídrico contém íons e . Os íons cloreto são encontrados sem mudança no fim: eles são espectadores. As equações são
Elas balanceiam ao mesmo tempo os átomos e as cargas: de cada lado.