Um íon é um átomo, ou um grupo de átomos, que perdeu ou ganhou um ou mais elétrons e, por isso, tem carga elétrica. Um íon de carga positiva, que perdeu elétrons, é um cátion; um íon de carga negativa, que ganhou elétrons, é um ânion. A carga é escrita no alto, à direita da fórmula: , , .
Exemplos
Exemplo 17.2 (O sódio e o cloro)
Um átomo de sódio, 11 prótons e 11 elétrons, perde um elétron: ele vira o íon sódio , 11 prótons e 10 elétrons, carga :
Um átomo de cloro, 17 prótons e 17 elétrons, ganha um elétron: ele vira o íon cloreto , 17 prótons e 18 elétrons:
Exemplo 17.11 (Escrever uma precipitação)
Só são escritos os íons que formam o sólido; os outros continuam dissolvidos e não participam: