CoachA proteção catódica abaixa o potencial de uma estrutura metálica até que sua oxidação cesse, fazendo dela o cátodo de uma pilha. A pilha pode ser formada com um ânodo de sacrifício, um metal menos nobre (zinco, magnésio, ligas de alumínio) ligado à estrutura e consumido em seu lugar, ou impulsionada por um gerador, na proteção por corrente impressa, sendo o ânodo então um eletrodo inerte enterrado nas proximidades.
