CoachO balanço de massa da geleira é a variação da massa de uma geleira ao longo de um ano, geralmente expressa em metros de água equivalente, média sobre sua área. O balanço de massa superficial é a parcela devida aos processos na superfície, a queda de neve menos o derretimento, o escoamento superficial e a sublimação; o restante é perdido por desprendimento e por derretimento na base ou sob o gelo flutuante. A zona de acumulação é a parte da superfície onde o balanço de massa superficial ao longo de um ano é positivo, a zona de ablação a parte onde ele é negativo, e a altitude da linha de equilíbrio (ELA) é a elevação da linha que as separa, onde ele é zero.
