Um microscópio de polarização é um microscópio de luz transmitida com um filtro polarizador (o polarizador) abaixo de uma platina que gira através de sobre uma escala graduada, e um segundo filtro polarizador (o analisador) entre a objetiva e a ocular, que pode ser movido para dentro ou para fora do caminho da luz, com a sua direção de vibração em ângulo reto com a do polarizador. Com o analisador para fora, a amostra é vista em luz plano-polarizada; com o analisador para dentro, ela é vista entre polarizadores cruzados.