Um rifte continental é uma zona longa e estreita onde um continente está sendo esticado: uma depressão limitada por falhas normais, com terremotos e, com frequência, vulcões. Um gráben é um bloco abatido entre duas falhas normais que mergulham uma na direção da outra. Um semigráben é um bloco abatido e inclinado contra uma única falha normal principal, a falha de borda, em apenas um dos lados.