CoachAs duas pontas especiais de um ímã — onde o puxão dele é mais forte, onde os clipes se juntam — são os polos dele. Eles se chamam polo norte (muitas vezes pintado de vermelho, marcado com N) e polo sul (marcado com S). Todo ímã tem os dois: um de cada, sempre.
Exemplos
Exemplo 25.3 (Relendo as experiências antigas)
Quando os seus dois ímãs se grudaram, um N estava de frente para um S. Quando eles se recusaram com aquela elasticidade, N estava de frente para N (ou S para S). E os clipes sempre se juntavam nas pontas porque é nos polos que mora a força de um ímã — o meio dele é a calmaria entre os dois.
Exemplo 25.4 (O maior ímã de todos)
Pendure um ímã em barra num fio, de modo que ele possa girar livre, espere ele se acalmar — e acontece uma coisa maravilhosa: ele sempre para apontando na mesma direção, com um polo virado para o extremo norte do mundo e o outro para o extremo sul. Algum ímã gigante e invisível deve estar puxando os polos dele para essa posição. Esse gigante é a própria Terra: o nosso planeta inteiro é um ímã, com os polos magnéticos dele perto do topo e do fundo do globo.
Exemplo 25.7 (Faça uma você mesmo)
Passe um polo de um ímã sobre uma agulha de costura de aço, vinte vezes, sempre no mesmo sentido, afastando o ímã entre uma passada e outra: a agulha vira ela mesma um pequeno ímã. Deite-a com cuidado sobre uma rodela de cortiça flutuando numa bacia de água — e olhe a cortiça girar devagar até a agulha apontar na direção norte–sul. Você construiu a bússola dos navegantes de mil anos atrás.