ما معنى الأقطاب المغناطيسية؟

مثال 25.3 (قراءة تجارب قديمة)

حين التصق مغناطيساك كان قطب N يواجه قطب S. وحين تمانعا في مرونة كان N يواجه N (أو S يواجه S). وأما مشابك الورق فكانت تتجمّع عند الطرفين دائمًا لأن القطبين هما موضع قوة المغناطيس — ووسطه سكون بينهما.

مثال 25.4 (أعظم مغناطيس على الإطلاق)

علّق مغناطيسًا مستقيمًا بخيط حتى يستطيع أن يدور بحرّية، وانتظر حتى يستقرّ — فيحدث شيء بديع: إذ يستقرّ دائمًا مشيرًا في الجهة نفسها، أحد قطبيه نحو أقصى شمال العالم والآخر نحو أقصى جنوبه. فلا بدّ أن مغناطيسًا عملاقًا خفيًّا يسحب قطبيه إلى الاصطفاف. وذلك العملاق هو الأرض نفسها: فكوكبنا كله مغناطيس، وقطباه المغناطيسيان قرب أعلى الكرة الأرضية وأسفلها.

مثال 25.7 (اصنع واحدة بنفسك)

دلّك إبرة خياطة فولاذية بأحد قطبَي مغناطيس عشرين مرة، في الجهة نفسها دائمًا، مبعدًا المغناطيس بين الدلكة والأخرى: فتصير الإبرة مغناطيسًا صغيرًا بنفسها. ثم ضعها برفق على شريحة فلّين تطفو في وعاء ماء — وراقب الفلّينة تدور على مهل حتى تشير الإبرة شمالًا وجنوبًا. لقد بنيت بوصلة البحّار قبل ألف سنة.