المدربتؤوي البقوليات بكتيريا مثبتة للنتروجين (الريزوبيا) في عُقد جذرية، وهي أعضاء تُبنى لهذا الغرض بعد حوار جزيئي. فالجذر يفرز الفلافونيدات؛ ويجيب ريزوبيوم من النوع المطابق بإفراز عوامل Nod — وهي سكريات شحمية كيتينية قليلة تحدد زخارفُها الشريك؛ ويربطها مستقبل كيناز على شعرة الجذر فيطلق تذبذبات الكالسيوم في النواة، والتفاف شعرة الجذر حول البكتيريا، وخيط إصابة ينمو إلى الداخل عبر الخلايا بينما تبدأ القشرة تحته بالانقسام لتصير عقدة. وتُطلق البكتيريا في خلايا العقدة داخل أغشية فتتمايز إلى بكتيرويدات تعبّر عن النتروجيناز، وهو الإنزيم الذي يرد N إلى نشادر بكلفة ستة عشر ATP للجزيء الواحد. ويهدم الأكسجين النتروجيناز، مع أن البكتيرويدات تتنفس بشدة؛ وتحل العقدة التناقض بحاجز انتشار، وبصبغة الليغهيموغلوبين، وهي هيموغلوبين نباتي يربط الأكسجين ربطًا محكمًا وينقله إلى البكتيرويدات عند تركيز حر منخفض — وهي ما يجعل العقدة المقطوعة وردية. ويدفع النبات ستة إلى عشرة في المئة من نواتج تركيبه الضوئي وينال معظم نتروجينه؛ ويقارب النتروجين المثبَّت في محاصيل البقوليات في العالم ما تثبته صناعة الأسمدة.
