النظام الحراري الأرضي حجم من القشرة تجتمع فيه الحرارة والنفاذية والماء بحيث يمكن إنتاج الماء الساخن أو البخار من الآبار. والحرارة المختزنة في مكمن هي الحرارة التي يعطيها حين يبرد من درجة حرارته إلى درجة حرارة مرجعية. والمورد عالي الإنثالبي نظام حراري أرضي تفوق حرارته نحو ؛ والمورد منخفض الإنثالبي نظام تقلّ حرارته عن نحو ؛ وما بينهما يُسمّى المورد متوسّطًا. وتصلح الأصناف الثلاثة للاستعمال المباشر للحرارة، لكن عمومًا لا يستطيع توليد الكهرباء إلا الصنفان المتوسّط والعالي. والنظام الحراري الأرضي المعزَّز (EGS) كتلة من صخر ساخن منخفض النفاذية الطبيعية تُستحدث فيها النفاذية هندسيًا، بحيث يمكن تدوير الماء عبرها واستعادة حرارتها.
