CoachLa segmentación termina en una blástula: una esfera hueca (rana, erizo de mar) o un disco (pez, ave) de unos pocos miles de células alrededor de una cavidad, el blastocele. Sus células tienen todavía un aspecto no especializado, pero no son equivalentes: un mapa de destinos, construido tiñendo zonas de la superficie con colorantes y siguiéndolas, muestra que el casquete animal dará la piel y el sistema nervioso (ectodermo), el cinturón ecuatorial el músculo, el esqueleto, el riñón y la sangre (mesodermo), y la masa vegetativa el intestino y sus órganos (endodermo). Estas tres hojas embrionarias son las mismas en todos los vertebrados, y el paso siguiente es colocarlas en su sitio: el mesodermo y el endodermo están fuera y deben entrar.
Ejemplos
Ejemplo 10.10 (El calendario de una rana)
A : fecundación; primera segmentación a las , y después cada media hora; blástula de células a las ; transición de la blástula media a las ; gastrulación de las a las ; los pliegues neurales se cierran a las ; el corazón late a los ; eclosión y alimentación a los , en forma de renacuajo de . Un pez cebra hace lo mismo en un día; un pollo, en tres; un ratón, en nueve; un embrión humano gastrula en la tercera semana y cierra su tubo neural hacia la cuarta — antes de que la mayoría de las mujeres sepan que están embarazadas, y por eso se prescribe ácido fólico, necesario para el cierre del tubo neural, antes de la concepción.